Le ministre chinois de la Défense, Li Shangfu, est porté disparu depuis la fin du mois d’août, après avoir effectué une visite en Russie et en Biélorussie. Selon le Financial Times, le ministre ferait actuellement l’objet d’une enquête pour corruption et aurait été écarté de ses fonctions. Cette information a été confirmée par une déclaration de l’ambassadeur américain au Japon, qui a déclaré que Li Shangfu n’a pas été vu ou entendu depuis trois semaines.
Le ministère chinois des Affaires étrangères, cependant, affirme ne pas être au courant de la situation. Cette disparition s’inscrit dans un contexte de soupçons américains croissants concernant la corruption au sein des rangs de l’Armée populaire de libération. En effet, récemment, une enquête pour corruption avait déjà été signalée au sein de l’unité en charge des missiles stratégiques.
Cette affaire inquiète particulièrement les autorités chinoises, qui tentent de maintenir une image de transparence et de lutte contre la corruption. Les spéculations autour de la situation de Li Shangfu s’intensifient, notamment en raison de son rôle clé au sein de l’armée chinoise et de sa proximité avec le président Xi Jinping.
Les médias chinois, pour leur part, restent relativement silencieux sur cette disparition, se limitant à de courtes mentions dans les médias d’État. La population, quant à elle, est de plus en plus désireuse d’en savoir plus sur cette affaire qui secoue les plus hauts rangs du pouvoir.
Cette disparition et l’enquête pour corruption qui semble en découler questionnent sur les risques de cette pratique au sein de l’armée chinoise et sur la volonté du gouvernement de combattre ce fléau. Les observateurs internationaux suivent donc avec attention l’évolution de cette affaire, qui pourrait avoir des répercussions politiques et militaires majeures en Chine.
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